Na konklavama nakon smrti pape Franje, kardinali su izabrali novoga rimskog biskupa, papu Leona XIV, kardinala Roberta Prevosta, za 267 nasljednika sv. Petra.
Životopis novoga pape Leona XIV
Kardinal Robert Francis Prevost, bivši prefekt utjecajnog Dikasterija za biskupe, prelat je rođen u Chicagu, čiji su stavovi bliski papi Franji. Dugi niz godina proveo je kao misionar u Peruu prije nego što je izabran za vrhovnog poglavara augustinaca u dva uzastopna mandata.
Rođen je 14. rujna 1955. u Chicagu, Illinois. Prevost je 1977. godine ušao u novicijat Reda svetog Augustina (OSA), a svečane zavjete položio je 1981.
Njegovo obrazovanje uključuje diplomu prvostupnika znanosti iz matematike sa Sveučilišta Villanova iz 1977., magisterij bogoslovlja s Katoličkog teološkog zavoda u Chicagu te licencijat i doktorat kanonskog prava s Papinskog sveučilišta sv. Tome Akvinskog u Rimu. Njegova doktorska disertacija bavila se temom “Uloga mjesnog priora u Redu svetog Augustina”.
Karijeru u Crkvi obilježile su značajne službe i postignuća. Nakon što je 1982. zaređen za svećenika, Prevost se 1985. pridružio augustinskoj misiji u Peruu i obnašao dužnost kancelara teritorijalne prelatature Chulucanas od 1985. do 1986.
Od 1987. do 1988. boravio je u SAD-u kao povjerenik za zvanja i ravnatelj misija augustinske provincije u Chicagu, prije nego što se vratio u Peru, gdje je sljedećih deset godina vodio augustinsko sjemenište u Trujillu i predavao kanonsko pravo u dijecezanskom sjemeništu, gdje je također bio i prefekt studija. U tom je razdoblju vršio i brojne druge službe: bio je župnik, dijecezanski službenik, ravnatelj formacije, predavač u sjemeništu i sudski vikar.
Godine 1999. vratio se u Chicago i izabran je za provincijskog priora provincije “Majke Dobre Nade” u nadbiskupiji. Dvije i pol godine kasnije izabran je za vrhovnog poglavara augustinaca i tu je službu vršio dva mandata – do 2013.
Godine 2014., papa Franjo ga imenuje apostolskim upraviteljem biskupije Chiclayo u Peruu. Biskupom Chiclaya postao je 2015. Tijekom tog vremena također je bio potpredsjednik i član stalnog vijeća Peruanske biskupske konferencije od 2018. do 2023.
Tijekom tog razdoblja, peruanski biskupi su, kako se navodi, odigrali ključnu ulogu u očuvanju institucionalne stabilnosti uslijed političkih kriza koje su dovele do svrgavanja više predsjednika.
U razdoblju 2020. i 2021. Prevost je služio kao apostolski upravitelj biskupije Callao u Peruu.
Papa Franjo imenovao ga je prefektom Dikasterija za biskupe u siječnju 2023. godine – na položaj od izuzetne važnosti jer je zadužen za imenovanje biskupa. Tu je službu obnašao sve do smrti pape Franje 21. travnja 2025. Papa Franjo ga je 30. rujna 2023. uzdigao na čast kardinala.
