Katica (Katie) Balen (rođ. Prpić) preminula je mirno 4. rujna 2025., u dobi od 87 godina. Rođena u Lovincu, Lika, Hrvatska, Katica je emigrirala u Kanadu kako bi se pridružila svome zaručniku, Franji (Franku) Balenu. Vjenčali su se u svibnju 1961. i dijelili 51 godinu ljubavi sve do Frankove smrti 2006. godine. Zajedno su izgradili život utemeljen na vjeri, marljivom radu i predanosti obitelji. Najveća radost Katice bila je njezina obitelj, koja će zauvijek čuvati uspomenu na nju.
S ljubavlju je se sjećaju njezino troje djece: Mary (Miro), Frank J. (Jane) i Francie (Joe), koja je nesebično darivala sebe u brizi za našu dragu Mamu, osobito u Maminoj kasnijoj dobi. Bila je ponosna i predana baka Iviju – Ivanu (Kristina) i praunucima Mateu, Anti i Lei Međurečan; Kristianu (Martina) i praunucima Jacobu, Matthewu i Mikaeli Međurečan; Angeli Međurečan Kardum (Ivica); Amandi Merkly; Christopheru i Brianni Balen; te Edwardu i Lukeu Vukoviću. Katica se veselila svakom novom naraštaju, čuvajući svoje mjesto Bake i Prabake, darujući vjeru, ljubav i tradiciju svojoj obitelji.
Od dolaska u Kanadu, Katica je neumorno radila. Ponosno je služila Grad Edmonton tijekom 25-godišnje karijere. Zajedno sa suprugom pridružila se tada maloj, ali snažnoj hrvatskoj zajednici. S članovima obitelji i prijateljima, u vjeri, bili su pioniri koji su pomogli razviti i očuvati hrvatsku kulturu i vjeru u Edmontonu. Katica je bila snažna žena koja ostavlja nasljeđe utemeljeno na onome što joj je bilo najvažnije: vjeri, baštini, povijesti i obitelji.
Živeći u srcu Male Italije u četvrti McCauley, uživala je u susretima s novim ljudima, od kojih su neki postali prijatelji za cijeli život. Ta su joj iskustva pružila priliku za rast, prihvaćanje novih kultura i učenje novih jezika. Francie je bila neumorna u svojoj predanosti Mami, služeći joj s ljubavlju i ustrajnošću dok je Mama ulazila u svoje posljednje godine, mjesece i dane.
S vremenom su se Katica i njezina rastuća obitelj nastanili u zajednici Glengarry, gdje je podizala djecu, dočekivala unuke i kasnije se radovala praunucima. Nakon toga preselila se u Sherwood Park kako bi bila bliže svojoj najmlađoj kćeri Francie.
Katie će se pamtiti po svojoj velikodušnosti, nepokolebljivoj ljubavi, snazi duha i nasljeđu obitelji i zajednice koje ostavlja iza sebe. Naše obitelji upućuju iskrenu zahvalnost Odjelu hitne službe Sveučilišne bolnice Alberta, čije je osoblje osiguralo da Katica svoje posljednje sate provede u dostojanstvu, suosjećanju i miru.
Neka njezina duša počiva u vječnom miru, a njezino sjećanje bude blagoslov svima koji su je poznavali i voljeli.
Pokoj vječni daruj joj, Gospodine. I svjetlost vječna neka joj svijetli. Počivala u miru Božjem.
Misa zadušnica služit će se u srijedu, 17. rujna 2025., u 10:00 sati u hrvatskoj katoličkoj crkvi Rođenja Marijina (Nativity of Mary), a predslavit će je don Matija Žugaj. Pokop će uslijediti na groblju Holy Cross Cemetery. Nakon toga slijedi i komemorativni domjenak.
